Der deutsche Wasserball-Meister Waspo 98 Hannover hat die Saison mit einem starken sechsten Platz in der Champions League abgeschlossen. Beim Final Eight in Belgrad unterlagen die Niedersachsen um Spiel um Platz fünf gegen Spaniens Serienmeister CN Atletic Barceloneta mit 10:12 (2:0, 2:3, 2:6, 4:3), wobei es zur Halbzeit noch eine 4:3-Führung gegeben hatte.
Im Viertelfinale hatten die Niedersachsen am Donnerstag mit 5:12 gegen den italienischen Vizemeister AN Brescia verloren. Tags darauf folgte Im ersten von zwei Platzierungsspiel ein überraschender 11:9-Erfolg gegen Frankreichs Titelträger CN Marseille, der in den Rundenduellen zweimal gegen Hannover siegreich geblieben war.
Waspo 98 begann auch beim dritten schweren Spiel binnen drei Tagen stark, leistete sich dann aber ein schwaches drittes Viertel (2:6) mit Problemen in der Defensive. „Das war dann für heute auch entscheidend“, zog Trainer Karsten Seehafer als Fazit Erfolgreichste Werfer waren der Russe Ivan Nagaev und der Kroatiens 2012er-Olympiasieger Petar Muslim mit vier bzw. drei Treffern.
Der Bundesligist konnte damit seinen sechsten Platz des Vorjahres wiederholen, obwohl dieser nur als Vierter seiner Hauptrundengruppe nach Belgrad gereist war. Der zweite deutsche Vertreter Wasserfreunde Spandau 04 hatte als Tabellensechster die diesjährige Endrunde verpasst.
Für Waspo 98 war es trotz der Platzierungsniederlage eine großartige Saison: So gelangen den Niedersachsen neben den Titelverteidigungen in Meisterschaft und DSV-Pokal sowie dem Erreichen der Champions League-Endrunde nun auch noch ein international ein Spielgewinn beim großen Treffen der besten europäischen Vereinsteams.
