Italien trauert um einen Fußball-Helden: Der ehemalige Weltmeister Paolo Rossi starb in der Nacht zum Donnerstag in einem Krankenhaus in Siena, eine Sprecherin des Hospitals bestätigte den Tod gegenüber der Deutschen Presse-Agentur.
Fußball-Clubs, Politiker und Medien erinnerten mit Bildern des jubelnden Torjägers an seine Leistungen bei der Weltmeisterschaft 1982, als Italien Deutschland schlug und zum dritten Mal den Titel holte. Federica Cappelletti, Ehefrau von Paolo Rossi, hatte den Tod des 64-Jährigen am frühen Donnerstagmorgen mit Social-Media-Posts bekanntgemacht.
„Im Sommer 1982 schenkte er mit seinen Toren ganzen Generationen einen Traum“, schrieb Italiens Regierungschef Giuseppe Conte am Donnerstag auf Twitter über den Stürmer. „Er war das Symbol einer Nationalmannschaft und eines Italiens, geeint und hartnäckig, fähig, Gegner von enormer Größe zu schlagen“, schwärmte der Premier.
„Addio campione“ – Auf Wiedersehen, Champion – schrieb Außenminister Luigi Di Maio auf Facebook zum Tod von Paolo Rossi. Er erinnerte daran, dass Italien mit Rossi Mannschaften schlagen konnte wie „Brasilien mit Zico, Argentinien mit Maradona, Deutschland mit Rummenigge“.
Karl-Heinz Rummenigge reagierte bestürzt auf die Nachricht vom Tod von Paolo Rossi. „Paolo war mein Freund und ein großartiger Torjäger. Wir haben oft in der Serie A gegeneinander gespielt. Das ohne Frage wichtigste Duell zwischen uns war aber das WM-Finale 1982 in Madrid“, sagte der Vorstandsvorsitzende des FC Bayern. „Der Tod von Paolo Rossi hat mich geschockt.“ Rummenigge spielte in der Serie A in den 1980er Jahren für Inter Mailand.
Tor im WM-Endspiel 1982
Rossi, der Italien im Finale gegen Deutschland zum WM-Titel 1982 geführt hatte, starb nach Medienberichten nach einer längeren Krankheit. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Ansa hatte sich der Ex-Fußballer vor einigen Monaten einer Operation unterziehen müssen.
Rossi traf beim WM-Sieg zum 1:0 gegen Deutschland, erzielte in den letzten drei Partien des Turniers in Spanien insgesamt sechs Tore und wurde so zum besten Spieler des Turniers – und zur Fußball-Legende in seinem Heimatland. Er bekam 1982 zudem den Ballon d’Or, der damals an den besten Fußballer Europas ging.
„Ciao Paolo“ schrieb der Serie-A-Club Juventus Turin auf seiner Homepage über ein großes Porträt zum Tod von Paolo Rossi und verabschiedete sich so von dem Starspieler. In der norditalienischen Stadt war Rossi als junger Sportler in den 70er Jahren entdeckt worden und hatte nach mehreren Stationen dort auch in der obersten italienischen Liga gespielt.
Geboren wurde Rossi 1956 in der Toskana, in Prato. Ende der 70er, Anfang der 80er Jahre war er bei Perugia in einen Wettskandal verwickelt. Rossi wurde vom italienischen Verband zeitweise gesperrt, doch dann konnte er bei seinem WM-Einsatz 1982 voll auftrumpfen.
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