Der Vulkanausbruch des Mount Nyiragongo im Osten der Demokratischen Republik Kongo hat unter der Bevölkerung Panik ausgelöst: Da sich ein Teil des Lavastroms in Richtung der Stadt Goma wälzte, verließen tausende von Menschen ihre Häuser und flüchteten in Richtung der nahen Grenze zu Ruanda. Die Behörden des Nachbarlands öffneten die Grenze und ließen die Menschen passieren, wie ein Reporter der Deutschen Presse-Agentur berichtete.
Der aktive Vulkan befindet sich im Virunga-Nationalpark, knapp 20 Kilometer nördlich der Stadt Goma und damit auch nahe der Grenze zu Ruanda. Der Vulkan sei am Samstagabend ausgebrochen. Lavaströme flössen derzeit hauptsächlich durch Teile des Nationalparks, sagte der Leiter des vulkanologischen Observatoriums von Goma, Celestin Mahinda, dem staatlichen Radiosender RTNC.
Der Park ist Afrikas artenreichstes Schutzgebiet und die Heimat der vom Aussterben bedrohten Berggorillas. Ein Teil des Lavastroms bewegt sich nach Angaben Mahindas jedoch auch in Richtung Goma. Unter anderem drohte der Lavastrom auch den dortigen internationalen Flughafen zu erreichen.
Unter den rund zwei Millionen Einwohnern von Goma brach Panik aus. Tausende machten sich auf die Flucht zu Grenze in das benachbarte Ruanda, wo sie zunächst gestoppt wurden. Erst später öffneten die Behörden des Nachbarlandes die Grenze und ließen die Flüchtlinge passieren.
In der Stadt Goma, deren Einwohnerzahl sich laut wikipedia von 2007 bis 2019 durch Bürgerkriegsflüchtlinge von 500.000 auf 2.000.000 vervierfachte, brachen Unruhen im Zentralgefängnis aus, da Häftlinge nach dem Vulkanausbruch offenkundig um ihr Leben fürchteten. Aus dem Gebäudekomplex waren mehrfach Schüsse zu hören, wie ein dpa-Reporter berichtete.
Einen Vulkanausbruch des Mount Nyiragongo, der als 3.470 Meter hoher sogenannter afrikanischer Stratovulkan zu den insgesamt acht Virunga-Vulkanen im Ostafrikanischen Grabenbruch gehört, gab es in der DR Kongo zuletzt 2002: Lava zerstörte damals große Teile von Goma. Rund 250 Menschen wurden bei dem Ausbruch getötet, 120.000 weitere wurden obdachlos.
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